MIAMI – Un grupo de cinco turistas argentinos se convirtió en noticia internacional tras ser arrestado en Miami, acusados de sustraer mercadería de varias tiendas dentro del Dolphin Mall, uno de los centros comerciales más frecuentados de la zona sur de Florida.
El hecho ocurrió el pasado domingo por la tarde, cuando agentes de la policía de Sweetwater respondieron a múltiples reportes de hurtos en tiendas de marcas reconocidas, incluidas Tommy Hilfiger, North Face y Burlington. Según las imágenes de cámaras de seguridad revisadas por las autoridades, varios integrantes del grupo habrían ingresado a los locales con valijas vacías y salido sin pagar por la mercadería encontrada en ellas.
Los cinco hombres, todos oriundos de Mendoza, Argentina, fueron identificados como Diego Luis Xiccato (46), Mauricio Ariel Aparo-Orlando (49), Sebastián Luis Moyano (41), Manuel Zuloaga-Arenas (49) y Juan Pablo Rua (45). Las autoridades de Florida les imputan delitos de hurto minorista y defraudación, por un monto total estimado en alrededor de 2.000 dólares en productos presuntamente sustraídos.
Tras su arresto, los argentinos comparecieron ante una jueza del Tribunal de Circuito 11° de Florida, quien les impuso fianzas individuales de entre 4.000 y 4.500 dólares para lograr su liberación. Los cinco pagaron las sumas requeridas y, posteriormente, regresaron a Argentina sin ser deportados por las autoridades estadounidenses, según confirmó el abogado de varios de ellos.
Una vez de regreso, los acusados rechazaron las imputaciones. Juan Pablo Rua, uno de los detenidos, declaró desde Mendoza que él y sus amigos son inocentes y que lo ocurrido fue “una situación confusa” que ha tenido consecuencias personales y familiares profundas. Insistió en que el viaje fue netamente turístico y negó haber actuado con intención delictiva.
Asimismo, otros miembros del grupo sostuvieron que no son lo que se conoce en Argentina como “mecheros VIP” —término usado para referirse a quienes cometen hurtos organizados— y calificaron la situación como un malentendido en el que, alegan, la activación de alarmas y la presencia de las valijas sin tickets desencadenó el procedimiento policial.
El caso ha tenido amplia repercusión mediática tanto en Estados Unidos como en Argentina, reavivando el debate sobre la conducta de turistas extranjeros en suelo estadounidense y subrayando las advertencias emitidas por la Embajada de Estados Unidos sobre el cumplimiento estricto de las leyes locales en el país.
Las autoridades estadounidenses han señalado que los acusados deberán regresar a Miami a fines de enero de 2026para continuar con el proceso judicial en su contra, mientras que la defensa prepara estrategias para enfrentar las imputaciones presentadas en la Corte de Florida.
